趙女仕今年四十歲。近日她在進餐後出現上腹痛，往往持續數小時。她去看醫生，醫生給了她一些胃藥，但症狀沒有減退。她再接受專科醫生診治。醫生跟她作了胃鏡檢查，並沒有發現不正常。抽血化驗亦未有異常。醫生懷疑她患有膽石，但在體外超聲波(US)檢查上並沒見膽囊結石，膽管亦未見擴張。趙女仕症狀持續。隨後醫生再為她作磁力共振(MRCP)檢查，以求排除膽管結石(Bile duct stone) 病， 但檢查並未發現膽管有擴張或結石。 最後，因趙女仕症狀加劇，她被轉介作起聲波內視鏡(Endoscopic Ultrasonography, EUS) 檢查。 在EUS診斷下， 發現趙女仕在總膽管未端有一3mm的結石。 經內視鏡膽管鏡 (ERCP)治療後，把結石取出，痛症再沒有出現。

膽管結石並不罕見。

在患有膽囊結石的病人中，約15%的人同時患有膽管結石。膽管結石的症狀主要為右上腹痛，但痛症可以廣及後背及上腹不同的地方。此外，還有機會出現嚴重的併發症，當中包括急性胰腺炎及膽管炎等。

病徵
急性膽管炎的成因多由於膽石從膽囊中掉到膽管裡，造成閉塞，引致膽汁淤積，加上細菌感染而成。患上急性膽管炎的病人會出現黃疸、肝功能受損及發燒，如果不立時處理，病人會出現血壓低、休克等情況，死亡率極高。

現時用來診斷膽管結石的方法主要有US、電腦掃描(CT)、MRCP和ERCP等。US的好處是簡單、安全。但由於膽管旁的腸臟內的空氣會阻礙超聲波的掃描，故此準確度不高(少於60%)。至於CT，準確度較高，約有80%，但病人需接受幅射掃描及顯影劑注射，對於有黃疸的病人，其準確度會降低。如病人對顯影劑有過敏反應，亦不適合。至於MRCP的敏感度及準確度高達95%，但在某些情況下，如結石體積細小、膽管淤泥或膽管道沒有擴張時，MRCP的敏感度會下降至65%以下。至於ERCP因屬於侵入性的檢查方法，有機會引致嚴重的併發症，故此應只用作治療之用。

甚麼是EUS?
至於EUS，因是以內視鏡的方式，將一枚高頻超聲探頭放於膽管旁作掃描，故此不受其他因素影響，準確度最高，誤診的機會最小。同時可以避免病人接受不必要的ERCP，減少併發症。最近中文大學的研究指出，對懷疑患有膽管閉塞的病人，使用EUS作檢查，診斷膽管石的準確度達100%；比較另一組未有接受EUS而直接接受ERCP檢查的病人，後者出現併發症及死亡率的機會較前者多一倍。 研究建議在懷疑患有膽管病的病人身上， 先使用 EUS作檢查，找出病因，再作適當治療。過往研究顯示，EUS十分安全，能夠深入胃及十二指腸內，可以對整個胰臟、膽囊、膽管、胃、食道旁等各組織作準確的檢查。在中文大學2002年的另一研究中，以EUS來為患有消化不良的病人作檢查，比單使用胃鏡及US檢查更能找出病因及改變治療方案。